肿瘤标志物是特定于某种肿瘤细胞产生的蛋白质、糖类或其他物质，其浓度水平与肿瘤的存在与否相关。这些标志物在肿瘤细胞增殖过程中异常表达或分泌，因此，可以通过检测它们在血液或其他体液中的浓度来辅助诊断肿瘤。
1.肿瘤标志物检验在癌症筛查中的作用
其一，可在癌症无症状或症状不典型时，发现潜在肿瘤细胞，提升早期诊断率，医生能据此在早期捕捉异常并及时治疗。
其二，对有遗传倾向或生活方式风险的高危人群，如癌症家族史者、长期接触致癌物者，定期检测可早发现潜在病变并预防。
其三，对于已确诊患者，可评估治疗效果、监测复发。标志物水平持续下降，说明治疗有效；持续升高，有残余肿瘤或复发，利于调整治疗方案。
其四，某些标志物水平可指导治疗方案选择，如乳腺癌中HER-2表达水平能指导靶向药物使用，助力医生调整药物选择和剂量。
2.常见肿瘤标志物及其应用
2.1 PSA（前列腺特异性抗原）
PSA是一种由前列腺上皮细胞分泌的蛋白酶，主要存在于前列腺组织和精液中。在血液中，PSA水平的升高提示前列腺癌的存在。然而，它并非前列腺癌的特异性标志物，前列腺炎、良性前列腺增生等疾病也导致PSA水平升高。因此，在诊断前列腺癌时，不能仅依据PSA数值，还需结合直肠指诊、前列腺超声、磁共振成像（MRI）等检查结果进行综合评估。一般来说，当PSA水平高于正常参考范围时，医生会建议进一步检查，以明确升高的原因，避免误诊和漏诊。
2.2 癌胚抗原（CEA）
CEA是一种具有人类胚胎抗原特性的酸性糖蛋白，在正常成年人的胃肠道、胰腺和肝脏等组织中含量极低。它是多种癌症的标志物，尤其在结直肠癌中应用较广。虽然CEA并不足以作为早期筛查的唯一手段，因为一些良性疾病如肠道炎症、肝硬化等也使其升高，但是对已诊断的结直肠癌患者，定期检测CEA有助于监测治疗效果和复发情况。在手术切除肿瘤后，CEA水平通常会下降，如果术后CEA水平持续不降或再次升高，提示肿瘤残留或复发，需要进一步检查和治疗。
2.3 甲胎蛋白（AFP）
AFP是一种糖蛋白，主要由胎儿肝细胞及卵黄囊合成。在胎儿出生后，AFP的合成会迅速减少，在成人血清中含量极低。AFP是原发性肝癌（肝细胞性肝癌）和某些生殖细胞肿瘤的标志物。对于高危人群，如慢性肝炎和肝硬化患者，定期检测AFP对于早期发现肝癌有重要价值。因为，肝癌细胞具有重新合成AFP的能力，当肝脏发生癌变时，AFP水平往往会显著升高。一般认为，AFP持续升高且超过400ng/mL，结合影像学检查发现肝脏占位性病变，对肝癌的诊断具有较高的特异性。但需要注意的是，一些生殖细胞肿瘤、妊娠等情况也导致AFP升高。
2.4 CA125
CA125是一种大分子多聚糖蛋白，存在于上皮性卵巢癌组织和患者的血清中。CA125通常用于卵巢癌的监测。虽然其特异性和敏感性有限，因为在一些良性疾病如盆腔炎、子宫内膜异位症、卵巢囊肿等情况下，CA125水平也升高。但在高危人群中结合影像学检查使用，可提高早期诊断的几率。对于有卵巢癌家族史、BRCA基因突变携带者等高危女性，定期检测CA125并结合盆腔超声等检查，有助于早期发现卵巢癌。在卵巢癌的治疗过程中，CA125水平的变化也可作为评估治疗效果和监测复发的重要指标。
结语 肿瘤标志物检验是癌症筛查中的一个重要手段，它为早期发现和治疗癌症提供了性。尽管存在一定的局限性，但其在提高癌症患者生存率方面发挥了不可替代的作用。随着生物标志物研究的不断深入和检测技术的进步，未来有望开发出更多具有高特异性和敏感性的肿瘤标志物，为癌症早期筛查和治疗提供更加精准的指导。公众的健康意识提高和筛查项目的普及，也将成为降低癌症死亡率的重要因素。
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